Los absorbentes de polipropileno fundido que solo contienen petróleo se utilizan principalmente para limpiar derrames de petróleo en el agua. Son hidrófobos (repelen el agua) y oleófilos (tienen afinidad por el petróleo). El polipropileno fundido estándar tiene una textura de fibra abierta, que atrae rápidamente fluidos de baja tensión superficial, como petróleo, diésel, gasolina, etc. Estos productos tienen una tasa de absorción promedio de quince veces su peso.
En el desafortunado caso de un derrame de petróleo en el mar, la principal prioridad es mitigar la propagación de contaminantes y proteger la costa. Con suerte, un rápido despliegue de barreras de contención proporcionará ambas soluciones.
Las barreras son productos absorbentes cilíndricos que tienen una funda de red y una manga, una cuerda que recorre la longitud de cada sección y están rellenas con residuos de polipropileno fundido postindustrial triturado. En cada extremo hay ganchos de seguridad y juntas tóricas que se utilizan para unir las secciones y formar una barrera absorbente. Si el petróleo derramado está cerca de la costa, se desenrollan los rollos y se clavan en el suelo.
Una vez que se ha contenido el derrame de petróleo, se colocan plataformas en el interior del derrame. Estas realizan la mayor parte del trabajo de absorción y pueden ir acompañadas de equipos de extracción de petróleo y/o de aspiración. La respuesta a un derrame de petróleo con el equipo adecuado la determinan contratistas ambientales calificados y autorizados.
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